Ezt az igényesen elhelyezett krakkói mellszobrot leginkább az ábrázolt személye miatt töltöm fel, Tadeusz Boy-Żeleński (1874-1941) élete és sorsa ugyanis szimbóluma és megtestesítője valami olyasminek, ami Magyarországon kevéssé közismert.

A neves zeneszerző fiaként született Tadeusz Boy-Żeleński ifjú korától a lengyel irodalmi szín fenegyerekének számított. A krakkói Jagelló Egyetem orvosi karát végezte el, előbb gyerekorvosként, később nőgyógyászként dolgozott, ami anyagilag lehetővé tette, hogy szenvedélyének, az irodalomnak éljen. Jó barátságot ápolt a kor vezető lengyel íróival, legelsősorban Stanisław Wyspiańskival, aki Esküvő című darabjának egyik női alakját Boy-Żeleński feleségéről mintázta. A maga szervezte Zöld Léggömb kabarénak és különféle újságoknak írt nagy számban és termékenységgel irodalmi jellegű szövegeket, és emellett a francia irodalom több mint száz klasszikusát fordította lengyelre, Rabelais-tól Moliére-en át Balzacig. Az I. világháború után, melyben katonaorvosként szolgált, visszatért szülővárosába, Varsóba, ahol a független Lengyelország liberális és demokrata értelmiségi csoportosulásának lett egyik vezető alakja. Éles kritikával illette a katolikus klérus kétarcú morálját, fellépett Lengyelország közéletének szekularizációjáért, a nők egyenjogúsításáért, az elsők között állt ki az abortusz lehetőségének legalizálása mellett. Esszéket írt a lengyel romantikus tradíció ellen; úgy látta, ez a hagyomány olyan tévút, ami révén a lengyel társadalom torz és irracionális képet alkot múltjáról.

Idáig akár félig-meddig ismerős is lehet a történet, innentől viszont olyasmi, ami a két háborús fél egyéb, a lengyelek kárára elkövetett szörnytettei miatt nem nagyon szerepelt a történelemkönyveinkben.

A II. világháború kitörésekor a szovjetek megszállta Lwówba menekült (ma Lviv néven Ukrajnához tartozik) és a városban működő egyetem francia tanszékének vezetője lett. Amikor a Hitler és Sztálin közötti barátság az utóbbi fél számára váratlanul véget ért, és a német hadsereg 1941 júliusában elfoglalta Lwówot, Boy-Zeleńskit és több mint negyven társát (ugyancsak egyetemi embereket, művészeket, a helybéli lengyel értelmiség vezető alakjait) a szovjeteknek való kémkedés vádjával letartóztatták és tömegesen kivégezték.

Hogy mi okozza a mellszoborba vésett mintázási évszám és a felállítás évének különbségét, sajnos, nem tudtam megfejteni, pedig lehet, érdekes történet.