Az erdélyi magyar nyelvművelés és közművelődés lelkes előmozdítója volt Aranka György (1737-1817) író, költő. Verseit a Magyar Hírmondó (1780), azután a kassai Magyar Museum és az Orpheus közölte. Létrehozta az Erdélyi Magyar Nyelvmívelő Társaságot, melynek titkára lett. Több munkájában a magyar nyelv ápolásának szükségességére figyelmeztetett. Ezért is mintázta meg Gyarmathy János szobrász, mint egy tettrekész tudóst, kezében egy könyvvel és egy gyertyával (a tudomány, a szellem fényével).
Itt jegyezhetjük meg, hogy a kommunista diktatúra bukása után, 1990 februárjában gyertyával és könyvvel a kezében vonult fel Marosvásárhely magyarsága a nyelvi jogokat, anyanyelvi egyenlőséget követelve (néhány héttel a sajnálatos, véres etnikai konfliktus előtt). A szobor a határozott, újabb kori, anyanyelvet védelmező törekvésekre is figyelmeztet.

---