A fáma szerint Szabó József tordai szűrszabómester „az eke szarva mellett jött rá arra, hogy a magyar gazda nagyon el van maradva, s hogy fejleszteni kell a földművelő népben a gazdasági tudást”, ezért 1885-ben úgy rendelkezett, hogy elhalálozása esetén, egy Tordán felállítandó gazdasági iskola felállítására hagyományozza vagyonát, amely 1898 tavaszán bekövetkezett halálakor több mint 120 ezer koronára rúgott.
Hosszú engedélyezési procedúra után, végül 1906. november 5-én indult meg az oktatás a „Szabó József féle tordai kisebb magyar gazdasági iskolában”.
1910. szeptember 25-én az iskola kertjében szobrot avattak az alapító tiszteletére. Erről így számolt be a korabeli sajtó:
„Szabó József földi maradványait a tordai köztemetőből átszállították a gazdasági iskola főépülete előtt ásott új sírba és ezen nyugvóhely fölé a hálás utókor egy szoborművet állított. A művészi alkotás Torda város szülötte, Abt Sándor szobrász-tanár műterméből került ki. A szép mű faekével szántó székely fiút ábrázol és inti a szemlélőt a szorgalmas munkára s a hálás anyaföld lelkiismeretes művelésére.” (Udvarhelyi Hiradó 1910. október 9.)

1919 után román tannyelvű iskolaként működött tovább az intézmény. Valószínűleg ennek az átalakításnak eshetett áldozatul az alkotás, melynek további sorsára nézve nem találtam adatot.

---