Meglehetősen komoly kinézetű szobor fogad minket Viktória Királynőről a máltai Nemzeti Könyvtár előtt. Őfelségére jól rálátni a tér kávézóinak napernyői alól. Pici koronáján általában ott pihen egy-egy galamb.

A magas márvány talapzaton elhelyezett márvány szobor a trónusán ülő Viktória királynőt ábrázolja. Láthatunk rajta egy csipke kendő is (Ez egy utalás arra, hogy annak idején a királynő rendelt nyolc tucat pár hosszú, nyolc tucat pár rövid kesztyűt és egy sálat "Máltai csipkéből".) A talapzat elején a brit címer, hátulján pedig a máltai címer bronz domborművét láthatjuk.

Érdekes tény, hogy a brittek egy olasz szobrászt, Giuseppe Valente-t (és nem egy brit állampolgárt) bízták meg az emlékmű elkészítésével. (Valente akkor vált ismertté, mikor 1885-ben elkészítette a máltai Mdina székesegyház Szent Publius ülőszobrát.)

Az emlékművet közadakozásból fizették, és a királynő Arany Jubilleumának - trónra lépésének 20. évfordulója - alkalmából avatták fel 1891 augusztus 5-én. (Fontos történelmi háttér, hogy a Napóleoni harcok után Málta hosszú ideig (1814-1974) Brit gyarmat, illetve Nagy-Britannia része volt.)

Viktória királynő tíz évvel a szobor avatása után hunyt el. Az egész Brit birodalom gyászolt, aminek egyik központi helyszíne a valettai "Viktória királynő" szobor volt. Az 1901-es gyászünnepségről itt láthattok egy archív fotót: http://www.centerforbritishart.org/victoria-monuments/213/statue-of-queen-victoria

A műemléket 2011-ben restaurálták. Rá is fért szegényre, ugyanis ekkorra már jócskán belepte a galambürülék, ujjai hiányoztak és háborús sérüléseket is szenvedett. Ma azonban ismét teljes pompájában láthatjátok.

---

Angol leírás, sztori

"The monument to Queen Victoria in Republic Square in front of the National Library in Valletta has just been given a makeover by a team of conservators from Heritage ResCo.

The monument which was paid for by public subscription and marked the Queen’s Golden Jubilee, was inaugurated on August 5, 1891. Her majesty is shown wearing a lace shawl, in reference to the fact that she had ordered ‘eight dozen pairs long and eight dozen pairs short mitts, besides a scarf’ of Malta lace.
...
The monument was sculpted in Palermo by Giuseppe Valenti who became known in Malta in 1885 when he was commissioned to do a seated figure of St Publius for Mdina Cathedral...It is a curious fact that the British commissioned an Italian sculptor rather than a British national to produce this memorial.

There is a British coat-of-arms on the front and a Maltese coat-of-arms on the back, both cast in bronze."

Via http://www.timesofmalta.com/articles/view/20110330/life-features/queen-gets-good-scrub-in-valletta.357385

"Ten years after its unveiling, the statue provided a focal point for an elaborate memorial ceremony marking the Queen’s death, when many in Britain and throughout the empire mourned the only monarch they had known in their lifetimes."

Via http://www.centerforbritishart.org/victoria-monuments/213/statue-of-queen-victoria