1945. január 22-én Olsztynt "fölszabadította" a Vörös Hadsereg. Néhány nap "pihenő" után a szovjet katonák felgyújtották a várost - elpusztult az épületek 40%-a, köztük számos kulturális műemlék. Ennek ellenére a hatalomra került városvezetők úgy döntöttek, hogy "hálájuk jeléül" egy emlékművet állítanak. Az elkészítésével Xawery Dunikowskit bízták meg, aki nemrég "szabadult" az Auschwitz-i koncentrációs táborból.

Dunikowski egy félig kész diadalívet tervezett, amit elkészülte után mindenki csak úgy említett, hogy "az akasztófák". A tervek elfogadása után az olsztyni Képzőművészeti Főiskola három szobrász hallgatója: Edward Koniuszy, Tadeusz Sieklucki és Antoni Kostrzewa valamint hét kőműves állt neki a megvalósításnak. Az alapanyagul szolgáló gránit tömbök korábban a nácik által készített, monumentális Tannenberg Emlékmű ( https://en.wikipedia.org/wiki/Tannenberg_Memorial ) részei voltak. A háború utáni nehéz gazdasági helyzet miatt a munkálatok lassan haladtak. Három évi munka után, 1954. február 20-án fölavatták az emlékművet, majd még néhány hónapig dolgoztak rajta.

A hálaadó emlékmű a vasútállomás közeli, Bem téri körforgalom közepébe került. 1957-re elkészült a városközpont helyreállítása is. A központi park egy részét Vörös Hadsereg térnek nevezték el, ezért az emlékművet áthelyezték ide.
A rendszerváltás során, 1989-ben a Vörös Hadsereg tér nevét Xawery Dunikowski térre változtatták és az emlékmű "Hálaadás a Vörös Hadseregnek" elnevezését "Varmia és Mazúria felszabadulási emlékművé"-re változtatták.
2010-ben az emlékművet fölújították és az előtte lévő térből parkolót csináltak. Az utóbbi években többször is fölvetették, hogy más emlékműnek kellene ott állnia, de az akotás még tartja magát.

Az emlékmű 12 méter magas. A jobb oldali gránittömbökbe egy hét méteres szovjet katonát faragtak, aki egy zászlót emel a magasba (bár én csak a rudat látom). A bal oldali oszlopon körül 12 barab 2,2 X 2,8 méteres dombormű van melyek a szovjet hadsereg fegyvereit és a Szovjetúnió mezögazdaságát és iparát ábrázolják.

---