Mondhatom úgy, a valamikori Terézvárosi Telefonközponttal szemközti házban születtem. Életem jelentős részét töltöttem ott, a környéken ma újra sokat járok. Nagy a változás. Jelentéktelennek tűnő, szürke épületnek látszott, kapuját egy időben őrizték (nem is igen volt ajánlatos arra nézelődni). Nem tudhattam, hogy "korábbi életében", mint most, a felújítás után újra, a Merkur Palota névre hallgatott.
Ez volt az első olyan épület, ami kifejezetten erre a célra épült. Az akkoriban magas fokú technikai vívmánynak számító telefonközpont színvonalas épületet kapott. 1900 és 1903 között, Balázs Ernő építész tervei szerint épült és magán hordoz bizonyos szecessziós stílusjegyeket is.
A technika azonban változik, a telefonközpont műszaki része ma már jóval kisebb helyet igényel, így az óriás épület új funkciót kapott. A 2008. évi műemléki rekonstrukció pedig feltárta a Palota egykori arcát is.

Most úgy gondoltam, ha korábban már bemutattam több, modern alkotást (ld. a kapcsolt lapokat), amivel a régi-új épület gazdagodott, sort kerítek a külsőre is, ami viszont az épület eredeti arculatát idézi.
Azok az épületdíszek, amik a díszítés lényegét adják, a bejárati kapu vonalában láthatók. A kapu fölött egy csonkatimpanon "szárai" között allegorikus gyermekfigurák tevékenykednek, hárman a különböző távbeszélő-funkciók jegyében. Egyikük pl. jól láthatóan a távírdát kezeli. Felfelé haladva az oromzat felé, az ablakok felett egy női figura (mellkép) minden jel szerint éppen a távbeszélőt használja, fülén a kagylót tartja, másik kezében a készülék.

Az épület első emelete, ill. a legfelső szint alatt különböző dombormű-díszek kaptak helyet. Megfejteni üzenetüket mai fejjel már nem-igen lehet. Az biztos, az egyik lányfej ugyancsak magán viseli a korabeli, tehát századfordulós távbeszélés eszközeit, ill. a másikon is látom, éppen csak panyókára véve... ember legyen a talpán, aki mindet értelmezni tudja. Még filmen is kevés jelenetet lát az ember, amiből felidézhető, azonosítható.
Az épületnek két kapuja is van, de csak az első kapott beszédes díszítményeket. A másik feletti oromzat hasonlóképpen kidolgozott, de a kapu felett a díszítés elmaradt.

---