Szombathely északi részén van az ELTE GAO MKK, vagyis az "Eötvös Loránd Tudományegyetem Gothard Asztrofizikai Obszervatórium és Multidiszciplináris Kutatóközpont".

A főépület 1840 körül épült és a Gothard család kis kastélya, kúriája volt. Az ingatlan 1966-ban került Vas Megye Tanácsa kezelésébe. Kertjében 1967-1968-ban épült a Zalotay Elemér által tervezett betonkolosszus: egy műholdak megfigyelésére szolgáló építmény. 1972-ben kupolás csillagvizsgáló épült mellé. A főépületben Gothard Tudomány- és Technikatörténeti Állandó Kiállítás nyílt. 1978-tól mindez az ELTE kezelésébe került és a csillagászati tanszék gyakorló csillagvizsgálója lett.

Az ember alkotta első műholdat, a Szputnyik 1-et 1957-ben lőtték fel a világűrbe, Föld körüli pályára. Ennek 50-dik évfordulóján, 2007-ben művészeket kért fel az intézet, hogy az obszervatórium kertjében kivágásra került fák anyagából készítsenek szobrokat a csillagászathoz és az űrkutatáshoz kapcsolódva. Három ország hat szobrászművésze ezen a helyen el is készítette szobrait. Ezeket a kertben elosztva betonalapokra állították fel. Melléjük tűzött táblák ismertetik az alkotás címét és a művész nevét. Egy általános ismertető tábla és egy térkép segíti a tájékozódást. Így jött létre a "Sic itur ad astra" Emlékpark. A cím Vergiliust idézi, ami magyarul: "Így juttok a csillagokig".

Az alkotások sorszáma, a művész neve, az alkotás idegen nyelvű címe a kis térképen olvasható. A cím magyar nyelven a szobrok lábához tett táblán látható.

1. Heidi Tschank (Ausztria): Rakete. Rakéta.
2. Thomas Albert Toldy (Ausztria): The four elements. A négy elem.
3. Thomas Albert Toldy (Ausztria): Interacting galaxies. Kölcsönható galaxisok.
4. Bruno Cappelletti (Olaszország): Sguardo al cielo. Nézz az égre.
5. Kalmár János (Magyarország): Pierrot Lunaire. Holdbűvölte Pierrot.
6. Elisabeth Ledersberger-Lehoczky (Ausztria/Magyarország): Dynamik. Dinamika.
7. Elisabeth Ledersberger-Lehoczky (Ausztria/Magyarország): Atrelios. Atrelios.

Viszont a hetedik alkotás kakukktojás! Ugyan a helyszínen ott van, ott áll a főépület északkeleti sarka mellett. Az emlékpark térképes kis tábláján is feltüntették. A térképen 7. számmal és a felsorolásban is 7. számmal jelölve és listázva van, mintha a fenn említett "Sic itur ad astra" Emlékpark része lenne.
Viszont ez az alkotás nem fából készült, sőt egyetlen porcikája sincs fából. Különféle kőanyagok alkotják. Sőt nem is a Szputnyik-1 évfordulójára és 2007 októberében készült (mint a többi hat faanyagú szobor) – hanem 1999-ben a teljes napfogyatkozás emlékezetére.

Ugyanis 1999. augusztus 11-én szerdán egy teljes napfogyatkozás látványos jelensége zajlott és a teljes árnyék sávja (ott ahol a Hold teljesen letakarta a Nap korongját) áthaladt Magyarország középső részén. Sőt a teljes fogyatkozás tengelye (ott, ahol a napfogyatkozás a legsötétebb és a leghosszabb idei tartó) éppen Szombathelyen ment át. Még pontosabban: a szombathelyi Gothard Asztrofizikai Obszervatóriumnak a területén haladt át totalitás középvonala! Innen rohant a holdárnyék közepe a Szombathely – Tihany – Siófok – Paks – Kalocsa – Kiskunhalas – Szeged – Makó útvonalon kelet felé.

Így a ELTE GAO MKK csillagvizsgáló munkatársainak nem kellett utazni sehová sem, mert a teljes napfogyatkozás házhoz jött! Ennek örömére egy napkutatással kapcsolatos nemzetközi csillagászati konferenciát rendeztek és megrendelték ezt a szobrot Elisabeth Ledersberger-Lehoczky szobrásztól. Az alkotás időre elkészült és 1999. augusztus 11-én felavatták, a napfogyatkozás idején, de még a sötétség beállta előtt.

A művésznő különleges módon oldotta meg a különleges jelenség ábrázolását. A felső majdnem vízszintes, kissé döntött részen a két főszereplő: a Nap és a Hold van. Egymásba gabalyodva, egymást fedve vannak. Az idő dél körül van, de a Nap az égen elfeketedett, ezt fekete kőanyaggal ábrázolta a művész. Két oldalt szürkés színű lapok a teljesség perceiben megjelenő napkoronát jelképezik.

A függőleges oszlop hengere kis mozaikdarabokkal burkolt. Ennek egy fekete színű sávján a teljes napfogyatkozás európai sávja tekeredik. A sáv mellé írt betűk jelentése a következő:
GB = Great Britain (itt, Anglia déli részén kezdődött a fogyatkozás európai szakasza 10 óra 11 perckor).
Pa = Paris (kissé lejjebb jelölve, mert Párizs délebbre esett a teljességtől).
St = Stuttgart.
Mü = München.
Wi = Wien (kissé feljebb jelölve, mert Bécs északabbra esett a teljességtől).
Sz = Szombathely.
Bp = Budapest (kissé feljebb jelölve, mert Budapest északabbra esett a teljességtől).
Bu = Bukarest (ezután, Várna és Konstanca között ért véget a fogyatkozás európai szakasza 11 óra 10 perckor). Az időadatok Greenwich Közép Időben értendők, az akkori magyar (nyári) időszámítás 2 órával több volt.
Szombathelyen az égbolt tiszta volt 09 óra 24 perc és 12 óra 11 perc között, a fogyatkozás részleges szakasza alatt. 10 óra 46 és 48 perc között valóban bekövetkezett a teljes fogyatkozás, 2 perc 22 másodperces időtartamra. Ugyanannyi időre mint Pakson, ahol e sorok írója élte át ugyanezt.

A művésznő honlapján ez olvasható: "1999 Denkmal „AT`RELIOS“ zur Sonnenfinsternis im Astrophysikal. Institut der Uni in Steinamanger /H, 220×140 cm, Granit u. Marmor".
Steinamanger, az Szombathely német neve.

---