Amikor először felmerült a gondolat, hogy a Magyar Nemzeti Múzeum főlépcsőházát megfelelőképp díszíteni kell, még az osztrákok adták hozzá a pénzt. Amikorra, 1869–70- re megvoltak a vázlatok, azt már Eötvös József magyar kultuszminiszternek tartoztak a művészek bemutatni, illetve egy kiállítás keretében hozták nyilvánosságra a terveket. A kiállítás az Akadémia épületében volt.
Eredetileg Than Mórt kérték fel a munkára, és ő talált alkotótársat Lotz Károly személyében. A munkán úgy osztoztak meg, hogy Lotz Károly festette a mennyezeti freskót, és három történelmi képet a körben futó frízből. Than Móré a többi 22 kép lett. A kiegyezés közelsége miatt a programot úgy alakították, hogy pozitív történelmi eseményeket kerestek és találtak. Semmi csatajelenet, semmi egri várvédés...Nincs Zrínyi és II. Rákóczi Ferenc sem...
Lotz Károlynak a magyar őstörténet jutott a képekből.
1.: Attila és hunjai
2.: Árpád: A magyarok az őshazában hallgatják a táltos regéit
3.: Vérszerződés
Than Mór freskói:
- Géza fejedelem földművelésre tanítja a magyarokat
- Szent István kolostorokat és iskolákat alapít
- I. Béla leveri a pogány lázadást
- Szent László a keresztesek vezére
- Könyves Kálmán megtiltja a boszorkányok megégetését
- III. Béla a közigazgatás rendezése által lendít az ország ügyein
- IV. Béla mint második honalapító
- Nagy Lajos és Mátyás dicsőségteljes fénykora
- Pázmány Péter, mint a katolikus egyetem alapítója
- Bethlen Gábor és Bocskai a protestáns mozgalom, s egyúttal a függetlenségi törekvések előharcosai
- Mária Terézia, mint az egyetem alapítója
- József nádor a múzeum gyűjteményének alapítói körében
- A történelmi jelen: Széchenyi, Deák, Kossuth, Petőfi, stb.
A nagy allegorikus képek: a Béke, Műveltség, Jólét

Utoljára 2002-ben újították meg a teret, akkor restaurálták a képeket.

Sokkal részletesebben: https://mek.oszk.hu/04100/04108/html/szuletes.htm

---