Nagyócsa (Očová) már a korai középkorban Zólyom vármegye jelentős települése volt.
Itt született Bél Mátyás 1684-ben, akit "Magyarország nagy ékességének" tituláltak.
Születésének 300. évfordulóján, 1984-ben avattak szobrot a tiszteletére.
Bél Mátyás szobra az általános iskola előtt lépcsősorral kiemelt magaslaton található, korhű öltözékben, magas háttámlájú széken ülve formázta meg Jan Kulich szobrász, akinek ezt a szobrát tartják a legszebb szobrának.
A szobor avatási évét, 1984-et az UNESCO is felvette az évfordulónaptárába.

Bél Mátyás tudós, tanár, evangélikus lelkész volt, aki történelmi, földrajzi, nyelvészeti, stb. témákkal mélyrehatóan foglalkozott. Már Széchenyi István előtt felvettette egy tudós társaság létrehozásának szükségességét.
Foglalkozott a finnugor nyelvrokonság kérdésével, a rovásírással is.
Leghíresebb műve a Notitia Hungariae novae historico-geographica, vagyis Az új Magyarország történeti-földrajzi ismertetése (Bécs, 1735).
Nevéhez fűződik az első magyarországi hírlap szerkesztése is.

Nagy családja volt, 8 gyermeke közül többeket széles látókörű kutató munkára tudott nevelni.

Büszkék lehetünk Bél Mátyásra, a nagy tudású polihisztorra.

---