Idén szeptemberben lesz 25 éve annak, hogy életemben először Zalaegerszegen jártam. Éveken keresztül koptattam az egyik ottani - először a Zárda utcában működő, majd azt követően az egykori laktanyába költöző - felsőfokú oktatási intézmény padjait. Jópár barátom van a városban, örömmel járok vissza mind a mai napig a településre.

A város központjában található az Arany Bárány Hotel, mely lassan 130 éve fogadja a vendégeket. 1894-ben épült, majd 1965-ben és 2013-ban is bővítették.^[1] Az 1965-ös bővítés során több műalkotással is gazdagodott. Bolba Henrik lemezdomborítása az épület homlokzatán került elhelyezésre (lásd kapcsolt műlap), míg Vecsési Sándor hatalmas méretű pannója a szálloda bárját díszítette.

Érdekesség, hogy Vecsési Sándor KMML (Kortárs Magyar Művészeti Lexikon) életrajzában lévő köztéri művei között ez a pannó említve sincs, viszont alábbi újságcikkben, mely a Zalai Hírlap hasábjain jelent meg 1964. novemberében, a festőművész budapesti műtermében fogadta az újságírót és számolt be a pannó előkészületeiről.

"- A tavasz, a fiatalság szimbóluma lesz ez a 10x1,80-as falikép, mely zalaegerszegi Arany Bárány szálloda új bárhelyiségének főfalára kerül. A festő vázlatokat mutat. Nem keveset. Tavaly ősszel hirdették a pályázatot, melyen elnyerte az első díjat, s a festmény elkészítésének jogát.
...
- Keresem az anyagot, amire, s a festéket, amivel festeni fogok. - teszi hozzá magyarázatként a festő, Vecsési Sándor. - Szerettem volna freskót csinálni, de ez a helyi viszonyok miatt nem megy. Sok kísérletezés után farostlemezeket rendeltem a mohácsi gyárból. Ha megérkezik az anyag, munkához látok. Valószínűleg nitrólakkal fogok festeni, mert ez erősen tapadó, s bizonyára időálló festék, bár dolgozni vele meglehetősen egészségtelen.
...
- Örülök ennek az egerszegi feladatnak, nagy munka, de ennél jobb erőpróbát el sem tudnék képzelni. Egy hibája van csak az egerszegi falnak...
- ???
- Messze van Pesttől...
Nem tréfál, sorolja is problémákat. Itthon kell részletekben elkészítenie a képet, szállítási gondok lesznek, s könnyen lehet, hogy ott, a helyszínen sok tekintetben elölről kell kezdeni a munkát.
- Más a világítás, a hatás. S végül is, csak ott, az összeszerelés után lehet megadni azt a pluszt a képnek, mely „élővé” teszi." ^[2]

A pannó címe: "Bárányok között".^[3] A korabeli tudósításban valószínűleg eltéveszthette a méretét az újságíró, mert ránézésre is nagyobbnak tűnik, máshol pedig 28 négyzetméter nagyságúnak írják. A kép bal szélén furulyázó fiúalak, mellette pihenő asszonyok és gyermek, körülöttük bárányok és pávák láthatóak. Háttérben a dimbes-dombos szép, tavaszi színekben pompázó zalai táj és a kék szín különböző árnyalataiban megfestett égbolt látható.

Sajnos a pannóról múlt időben kell már beszélni. Érdeklődtem a szálloda vezetőjénél az alkotással kapcsolatban. Varga Csaba ügyvezető - 1996 óta vezeti a szállodát - elmondta, hogy 1976-ban, amikor a szállodát a Pannónia szálloda vállalat vette meg a recepció és a bár átalakításra került, a műalkotás a falról lekerült, további sorsa és helye ismeretlen.

Halványan él a remény bennem, hogy esetleg valahol talán szépen becsomagolva egy padláson vagy pincében elhelyezve várja Bolba Henrik lemezdomborításával egyetemben, hogy végre valaki rájuk találjon...

---