A TF hallgatóinak példás összefogásával megmenekült a pusztulástól Matolay Elek mellszobra.

Matolay Elek (Sátoraljaújhely, 1836. június 23. – Budapest, 1883. április 9.) ügyvéd, a magyar nemzeti testnevelés megalapítója, a Nemzeti Torna Egylet korábbi elnöke és a Nemzeti Tornacsarnok felépíttetője volt. ^[1]
Emlékezetére a Nemzeti Torna Egylet (NTE) Szentkirályi utca 26. szám alatti épületében 1931. március 08-án mellszobrot avattak, amelyet Sóváry János szobrászművész készített ruskicai fehérmárványból.
Pekár Gyula volt miniszter, az NTE elnöke leplezte le Matolay Elek szobrát, József királyi herceg jelenlétében, majd ezután a Nemzeti Tornacsarnokban fényes dísztornát rendeztek.^{[2] [3]}

Később az épület a Pázmány Péter Katolikus Egyetem tulajdonába került, de a szobor végig az épületben maradt.
Majd az épület az Egyetem, 2018-ban kiírt ún. Bródy-projekt része lett. Az eredeti tervben az épület elbontása után egy új oktatási tömb épült volna, de végül nem ez a terv valósul meg. A meglévő épületet átalakítják, felújítják. ^[4]
Ez a szobor sorsát is megpecsételte, ugyanis kidobásra ítélték.

Az hogy a szobor megmenekült és újra megtekinthető a TF korábbi főépületében, az Draskóczy Imre, a TF egyik tanárának a közbenjárásának köszönhető.

„Az alkotás két részből áll, a körülbelül 120-150 kilogrammos mellszoborból és a mintegy 300 kilogrammos talpazatból. A feladat nehézsége miatt már több mint egy teljes évet csúszott a szobor átszállítása.
Az egyetemi ifjúság ezt hallva összefogott: úgy döntöttek, hogy ha kell, akár a vállukon átviszik Pestről Budára.
Nos, Bartáky Marcell, Max Dominik, Lévay Dániel, Nagy Szabolcs és Szemeti Laborc megragadta az alkalmat, Kerstner Róbert (vb-bronzérmes szumós, Eb-bronzérmes grapplingos és magyar bajnok cselgáncsozó), valamint Falatovics Ádám sporttörténet-oktató segítségével a TF eredeti főépületének földszintjére szállították Matolay Elek, az első magyar tornatanárképző tanfolyam vezetőjének (a 19. században még nem használták a testnevelő kifejezést) szobrát.”^[5]

---