A szobor annak a Pálfi Jánosnak (1855–1947) állít emléket, aki a 20. század eleji Rákosszentmihály meghatározó alakjaként "vagyonából közcélra földterületeket adományozott, s elévülhetetlen érdemei voltak a kötöttpályás közlekedés, a szentmihályi lóvasút, majd a helyén járó HÉV fejlesztésében." ^[1] További infó-k találhatók még tevékenységéről a ^[2] jelű forrásban.
Pálfi Paulus Jánosként született, majd nevét magyarosította az egyszerűbb alakra. A róla elnevezett tér, ahol a mellszobor is áll, nem győzte követni a névmódosítást, amit a vezetéknév végtelen változatára módosítottak. Így sokáig Pálffy térként is ismert volt. A mai Google-térkép szerint ma a Pálfi János tér a helyes.

---