A város legnagyobb zöldfelülete a Helikon park, mely századunk húszas éveitől fokozatosan nyerte el mai formáját. A Főtértől a Balaton felé haladva jutunk el a Helikon parkba. Közepén áll a nyolcoszlopos, kupolával fedett Helikon-emlékmű, amelyet 1954-ben emeltek az egykori Helikon-ünnepségek emlékére, a második világháborúban elpusztult építmény helyett. A Helikon a görög mitológiában a múzsák lakóhelye, és ezen a néven rendezett 1817 és 1819 között évente két alkalommal Festetics György ünnepségeket. Ezeken az elsősorban irodalmi találkozókon Berzsenyi Dániel, Kisfaludy Sándor és Pálóczi Horváth Ádám is részt vett többször. 1958-tól a dunántúli középiskolások művészeti rendezvényeit tartják Keszthelyen Helikon néven. A parkban számos Keszthelyhez fűződő kiemelkedő egyéniség szobra, emlékköve található.

A Helikon-emlékművet eredetileg a jubileumi Helikon gyűlés keretében, emlékfák ültetésével egybekötve 1921. július 2-án avatták fel. Az avatáson jelen volt Horthy Miklós kormányzó és neje, herceg Festetics Tasziló, gróf Zichy János és neje, Vass József kultuszminiszter, Hunkár főispán, Rott Nándor veszprémi püspök, Kolbenschhlag Gyula alispán, gróf Apponyi Albert.

A helikoni jubileumi gyűlést tíz óra után tizenöt perccel nyitotta meg Beöthy Zsolt. Ezt követően Szász Károly, a Kisfaludy társaság titkára mondott beszédet, majd Sajó Sándor olvasta fel költeményét, és Kozma Andor szavalatát hallhatták a jelenlévők. Dr. Lakatos Vince premontrei kanonok ünnepi beszédet mondott, majd jubileumi gyűlés bezárása után elültették az emlékfákat az emlékmű körül. Az első fát Horthy Miklós kormányzó földelte be, és az emlékfát így nevezte el: „Zrinyi Miklós emlékére”. Fát ültettek még Festetics György, Széchenyi István, Deák Ferenc, Kisfaludy Sándor, Csokonai Vitéz Mihály, Szigligeti József, Mészöly Géza, Bezerédy István, Kiss János, Berzsenyi Dániel, Ruszek József, Kisfaludy Károly, Vörösmarty Mihály, Vas Gereben, Garay János, Liszt Ferenc, Beöthy Zsigmond és Jókai Mór emlékére.

Az eredeti Keszthelyi Helikon-emlékművet Török Kálmán és Szokoly Béla festőművész tervei alapján Kutassy Imre kőfaragó és Zágoni-Szabó (utóneve nem ismert) keszthelyi vállalkozó egy hónap alatt 18-20 kőfaragó segédletével készítette el. Az emlékmű cserszeg-tomaji homokkőből készült, az oszlopok pedig a keszthelyi Festetics kastély kertjéből származnak.

---