Az emlékmű létrejöttének érdekes előzményei vannak, bár ezek sokáig nem voltak ismertek. Sőt, még az sem, hogy alkotója Köllő Miklós volt.
A kezdeményező a Honvéd Segélyező Egylet elnöke, Széll György volt. Az eredeti tervek szerint főalakként egy kardot emelő honvédalakot terveznek – láncos oszlopokkal övezett magas oszlopon. Fölötte magasodott volna a "nemzet géniusza", védelmezve a honvédot.
Nagyszabású emlékművet terveztek tehát, de pénzhiány miatt erről le kellett mondani, végül maradt a gránitoszlopon szárnyát kiterjesztő turulmadár. A megvalósítás támogatására gyűjtést szerveztek, ami kapcsán a szükséges pénznek kb. a fele gyűlt össze, amit a városnak kellett volna pótolni. Az ez-időben készülő Kossuth-szobor miatt azonban erre nem maradt pénz. Így meg kellett elégedni az alkotóval kialkudott 11.000 forintért a gránitoszlop tetején ágyúgolyót markoló bronz turulmadár, amit viszont színpompás ünnepséggel és felvonulással avattak fel.

---