Johan Rudolf Thorbecke (Zwolle,1798 - Hága,1872) jelentős liberális politikus volt. Az alkotmányreform kidolgozója, neves jogtudós, Hollandia első miniszterelnöke. Köztéri emlékművét Manet francia festő sógora Ferdinand Leenhoff készítette 1874-ben Hága részére. Itt azonban nem találtak megfelelő helyet a felállítására, és Thorbecke szülővárosa, Zwolle szintén elutasította a felállítást. Amszterdam mint főváros, kénytelen volt helyet szorítani a politikus emlékművének (habár életében nem szerette ezt a várost), egy betemetett csatornából létrehozott téren, amelynek hátat fodítva helyezték el. Amszterdam harmadik köztéri szobrát elkerítő kovácsoltvas kerítés alkalmas hely a kerékpár-lelakatoláshoz, és a színes elefántok is szívesen megpihennek a környéken.