József Attila 1920-ban 14 éves korában került a makói nyolc osztályos gimnázium ötödik osztályába. Az itt töltött évek alatt indult el költői pályája, barátokat szerzett, szerelmi csalódások, öngyilkossági kísérletek, érzelmi kitörések jellemezték viharos napjait. A kezdeti zsengék mellett már olyan klsszikus értékű verset is alkotott, mint például a Megfáradt ember című új korszakot nyitó költeménye.
Egészalakos betontalapzatú bronzszobrát Tar István 1957-ben készítette, a kor ízlésének megfelelő idealizált formában, kezében egy versét tartva. Első felállítási helyéről, a főtérről, 2005-ben helyezték át a József Attila Gimnázium eklektikus stílusban készült épülete elé.

Tar István szobrászművész ezért az alkotásáért kapott Munkácsy Mihály-díjat 1958-ban.