Erdélyi István 1879. augusztus 1-jén született a Brassó megyei Csernátfaluban. Brassóban kereskedősegédként dolgozott, majd miután megnősült Tatrangban nyitott üzletet. Gyapjúfésülő és fűrészüzemet is vezetett. Négy gyermekével 1925 táján Bukarestbe költözik, ahol különféle vállalkozásokba kezd, jobbára kevés sikerrel. Később Málnás községbe költözik. Élete utolsó éveit Kolozsváron töltötte. 1955 őszén halt meg és a Házsongárdi temetőbe temették el.
Egész életében rajzolt, mintázott. Tehetségének, mintázó kedvének köszönhette talán, hogy nem küldték a harctérre, és egészségesen térhetett haza az I. világháborúból. Katona évei alatt - őrmesteri rangban szolgált - készítette el legismertebb alkotását a Vasszékelyt, amelynek bronzból készült másolatát 2000-ben újra felállították Székelyudvarhelyen.
Forrás: http://www.hhrf.org/rmsz/rmsz/00apr/r000422t.htm